A 35 anni, compiuti da poco, Niccolò Ammaniti è diventato famoso. Con il suo ultimo romanzo Io non ho paura, giudicato dalla critica italiana la sua prova più matura, ha vinto il premio Viareggio 2001, aggiudicandosi il record del più giovane autore italiano premiato. Dagli esordi, nel 1994, ne ha fatta di strada. Da scrittore 'cannibale', nei primi racconti pubblicati nelle antologie Gioventù cannibale, ad autentico narratore, 'solitario e difficile da inquadrare in una scuola', nel romanzo Ti prendo e ti porto via. Per Io non ho paura Ammaniti è stato accostato ai grandi autori dei romanzi 'classici di formazione e d'avventura' come Dickens, Stevenson e Mark Twain. Secondo la giuria del Viareggio, riesce a coglierne l'insegnamento. Anche il cinema lo ha premiato. Le avventure di Michele Amitrano e dei suoi amichetti diventeranno un film di Gabriele Salvatores, mentre Ti prendo e ti porto via è piaciuto al regista serbo Goran Paskaljevic.

Io non ho paura ha conquistato i vertici delle classifiche, con oltre ottantamila copie vendute. E il cuore dei lettori. Originale, splendido romanzo di formazione, l'energia di questo libro si insinua sotto la pelle di ciascuno di noi, per non lasciarci più.

Non lo so. Sono doti naturali. Credo di esserci riuscito perché è molto importante guardare attentamente le persone che ti circondano e prendere il meglio di quello che leggi e vedi. L'abilità di uno scrittore è mettersi nei panni di chiunque, anche della persona più lontana da te, e cercare di trovare quelle che sono poi le caratteristiche comuni, o immaginare te stesso in quella condizione, con molti meno anni di quelli che hai. Credo che sia un problema di sensibilità.