L'autore inglese nasce ad Ashfort nel Kent nel 1938. Studia alla Tonbridge School e poi all'università di Granada, in Spagna.
    A soli 17 anni si qualifica per la licenza di pilota e a 19 comincia a volare per la RAF (è il più giovane pilota delle Forze Aeree inglesi). Rimane in servizio per l'aeronautica dal 1956 al 1958, poi diventa reporter per l'Eastern Daily Press di Norfolk, e infine corrispondente per la prestigiosa agenzia Reuters; dal 1961 è a Parigi, dove acquisisce le informazioni per Il giorno dello sciacallo, e in seguito in Germania e Cecoslovacchia, dove raccoglie materiale sui gerarchi nazisti che diventerà Dossier Odessa.
    Nel 1965 torna a Londra, come reporter della BBC in radio e in televisione; come corrispondente diplomatico copre la guerra tra la Nigeria e il Biafra fino al settembre del 1967. In Biafra approfondisce la sua conoscenza della politica internazionale, e scopre la tremenda realtà delle truppe mercenarie, i cosiddetti mastini della guerra. Decide di tornare nel paese africano, e nel 1968 lascia la BBC per lavorare in Biafra; prima come freelance, poi per il Daily Express e il Time magazine.
    Le sue esperienze diventano un libro, The Biafra story, del 1969. L'unico suo lavoro non-fiction è un reportage accurato della guerra civile nigeriana, ma anche una denuncia della violenza estrema adottata dalle truppe nigeriane e della duplicità dei governi occidentali.